Steam Deck vs. Nintendo Switch. Diferencias y similitudes. ¿cuál es la mejor opción para ti?

Una de ellas es una consola con toda la magia de Nintendo. La otra supone la extensión definitiva de la experiencia Steam y su abrumador catálogo. Nintendo Switch y Steam Deck te permiten jugar a tus juegos favoritos dónde y cuándo quieras, pero la experiencia no es exactamente la misma, incluso cuando estamos ante los mismos juegos. Ni al jugar online ni a la hora de improvisar partidas al vuelo y con otros amigos. De hecho, el público objetivo al que ambas máquinas van dirigidas puede coincidir, pero no es exactamente el mismo.

Porque tanto en Switch como en Steam Deck puedes jugar a The Witcher 3, Civilization VI y Overcooked 2, pero que ambos sistemas contengan los mismos contenidos no implica que la experiencia de juego sea la misma. Y no es una cuestión únicamente de hardware, sino que es algo más relacionado con la filosofía de cada compañía. Siendo, en ambos casos, dos máquinas que heredan el legado de dos referentes históricos de los videojuegos en consola y PC.

Lo cual nos lleva a una pregunta interesante: ¿cuál es la mejor opción si comparamos Nintendo Switch con Steam Deck? Si ponemos al lado una con la otra veremos que el hardware que propone Valve es más potente y su catálogo de juegos mayor, pero no todo se reduce a eso: más allá de los juegos editados por la propia Nintendo, su manera de aportar un extra de sencillez, diversión y un entretenimiento universal le da una mayor ventaja de cara al gran público. Elementos muy a tener en cuenta si vamos a compartir sistema o estamos sopesando un regalo.

Si bien, en VidaExtra no tenemos una respuesta universal, podemos ayudarte a llegar a tus propias conclusiones valorando lo que ofrece cada sistema por separado y frente a frente. Teniendo en cuenta, por supuesto, que al hablar de Nintendo Switch hay tres modelos disponibles con sus propias características. Podría parecer que la cosa se complica, pero en realidad que haya más variedad es algo que nos beneficia a todos.

Especificaciones de Nintendo Switch y Steam Deck frente a frente

No todo se basa en el hardware, como ya hemos referido, pero el primer paso a la hora de poner los dos sistemas frente a frente y abordar sus características en propiedad es abordar sus especificaciones. Ahora bien, en el caso de Nintendo Switch hemos tenido en cuenta los tres modelos disponibles, incluyendo Nintendo Switch Lite y Nintendo Switch modelo OLED.

*Con los controles Joy-Con acoplados

No todo es hardware: la filosofía de Nintendo y Valve

Con los datos sobre la mesa, toca hacer varias apreciaciones muy importantes, empezando por el hecho de que técnicamente Steam Deck no es una consola. Tiene diseño de consola portátil y puede usarse como tal, pero Steam ha insistido desde el principio en que se trata de un PC, y basta ponerlo en funcionamiento para entender los motivos. De hecho, esos casi 700 gramos hablan por sí mismos.

Continuando con lo que respecta al diseño, el mayor tamaño y el notable aumento de peso de Steam Deck no quita que también ofrezca una mejor ergonomía en contraste con el acabado totalmente liso del reverso de Nintendo Switch.

Con todo, al estar en uso el ruido de la máquina de Valve y su sistema de ventilación no pasan desapercibidos. Pero es que el aspecto de los juegos en movimiento tampoco: Steam Deck mueve con mucha mayor soltura juegos como DOOM Eternal o Skyrim que Nintendo Switch, por no hablar de lo bien que le sientan los mods a este último. Pero es que es a nivel de presentación dónde la máquina de Valve resulta toda una sorpresa.

Aunque, por otro lado, eso no quiere decir que todos los juegos funcionen igual de bien. Al menos por ahora. Sin irnos muy lejos, títulos compartidos en ambos catálogos como Dragon Ball FighterZ de momento no es compatible con Steam Deck debido al sistema antitrampas que usa el propio juego.

Y pese a que Civilization VI también está presente en los dos sistemas, la experiencia de Steam Deck ha obtenido la sencilla calificación de Jugable debido a que los textos en pantalla lucen muy pequeños en pantalla, mientras que la edición de Nintendo Switch se ha creado totalmente a medida para la consola y con una interfaz diseñada para jugarse con botones y en portátil.

Y es que Nintendo Switch no posee un diseño tan ergonómico, sus juegos son conversiones a medida que, pese a ser resultonas, no pueden medirse con lo que ofrece Steam Deck; y ni siquiera tiene gatillos: tanto los Joy Con como el mando Pro de Nintendo ofrecen al jugador botones planos. Sin embargo, todo es mucho más sencillo y cómodo. Metes un cartucho o te descargas un juego y te pones a jugar, sin configuraciones ni complicaciones. Lo cual, para el gran público, supone una ventaja crucial.

Nintendo Switch es una consola perfecta para los más pequeños, pero  también resulta especialmente atractiva para todos los que no desean complicaciones. Nintendo lo sabe muy bien y promueve constantemente ese valor adicional con experiencias variadas, experimentales, divertidas y títulos específicamente diseñados para que en apenas un minuto sea posible montar una fiesta en casa. Incluyendo juegos como Just Dance, Super Mario Party o más recientemente Nintendo Switch Sports.

Por no hablar de todos esos juegos que recompensan que dispongamos de cuatro Joy Cons, como Super Smash Bros. Ultimate, Overcooked 2! o Big Brain Academy: Batalla de ingenio.

Steam Deck es todo lo contrario. Es una máquina que recompensa que nos dejemos perder entre sus montones de opciones y configuraciones. Y eso no es algo negativo, sino todo lo contrario: puedes conectarla vía WiFi a tu PC y ejecutar en remoto tu biblioteca de Steam, o o conectarla de manera inalámbrica a una Smart TV a través de la aplicación de Steam Link y llevarte lo que ocurre en la máquina a una gran pantalla al estilo Wii U.

De hecho, no solo puedes gestionar de manera manual el uso de recursos y batería de Steam Deck -lo cual implica cómo rinden sus juegos- sino que con dos sencillos pasos puedes pasar al modo Escritorio y pasas a tener una interfaz exactamente igual a la de cualquier PC con un sistema operativo KDE Plasma. Tan sencillo como suena.

Lógicamente, toca abordar la barrera del precio y la disponibilidad: Steam Deck está distribuyéndose por tandas y el precio de sus modelos intermedio está en sintonía con el de las consolas de nueva generación, mientras que hacerse con una Nintendo Switch es más sencillo y que haya un modelo Nintendo Switch Lite con un precio de entrada tan asequible (algo más de 200 euros según promociones) aunque sin la opción de llevar las partidas a una tele hace que la propuesta de Nintendo sea más accesible y tangible.

A partir de aquí toca ser más específico con lo que ofrece cada una por separado. Tanto a nivel de juegos como en lo que respecta a sus posibilidades como sistema.

Nintendo Switch, el lugar en el que converge la magia atemporal de Nintendo

Con más de 100 millones de consolas vendidas en poco antes de que cumpliese sus primeros cinco años, queda muy claro que Nintendo Switch es un éxito. Que en aproximadamente la mitad de las mismas se haya jugado a Mario Kart 8 Deluxe nos da una pista muy clara de las razones: quizás no todas las consolas de Nintendo hayan funcionado a nivel comercial, pero sus juegos son sinónimo de diversión y entretenimiento para cualquier edad. Y lo mejor es que prácticamente todo lo mejor del legado de Nintendo converge en Switch.

De versiones actualizadas de Link’s Awakening y Skyward Sword a las obras maestras de Wii U a través de conversiones Deluxe, pasando por revisiones a medida de Wii Sports o secuelas excepcionales de Splatoon y Super Mario Maker. Y, a través del servicio de suscripción Nintendo Switch Online, lo mejor y más destacado de NES, SNES y hasta Nintendo 64.

Dicho lo cual, el verdadero valor de Nintendo Switch reposa en su catálogo creado a medida: de ese pedacito de magia llamado Super Mario Odyssey a propuestas más experimentales como Nintendo Labo, Estudio de Videojuegos o un Mario Kart Live: Home Circuit. Con todo, el fenómeno Pokémon se manifiesta en todo su esplendor con remakes y nuevas entregas que arrasan en ventas por duplicado.

Triunfando a base de encadenar superventas divertidísimos entre los más pequeños y los no tan pequeños. Reuniendo a familias enteras y permitiendo improvisar partidas sobre la marcha. Tentando hasta aquellos que no suelen jugar a videojuegos pero no se pueden resistir a una partida de lo que sea, pero a cuatro Joy Cons.

De hecho, la sencillez de Switch juega a su favor: eliges a qué quieres jugar y te despreocupas del resto. Como consola, está diseñada para que todo el mundo pueda disfrutarla y su uso, configuración y hasta su instalación inicial son los más sencillos de todas las que hay en la actualidad. Otra cosa son las ausencias que seguimos teniendo cinco años después.

Como sistema, Switch es realmente cerrado. A diferencia de consolas anteriores de Nintendo no tienes acceso a su navegador web o algo tan sencillo como la aplicación de Netflix o Disney +; aunque poco a poco van llegando alternativas como Twitch, Crunchyroll o Youtube con versiones limitadas, pero a medida. Sin embargo, e verdadero punto en contra es la experiencia online.

Las alternativas de comunicación al jugar a través de internet en Nintendo Switch pasan por la app de Nintendo Switch Online (incluida en el servicio de pago) o se delegan a cada juego. En ninguno de los dos casos hay micrófonos desde la propia consola. Y en lo referente a jugar online con la consola conectada a la televisión, salvo que tengamos un nuevo modelo de Base de Nintendo Switch es necesario  un adaptador para conectar el cable.

Por otro lado, hace ya bastante tiempo que se tocó el techo de hardware de Nintendo Switch; pero eso no ha sido un problema para que ésta reciba juegazos a través de conversiones que podrían parecer imposibles.  Overwatch, The Witcher III y hasta DOOM Eternal sorprenden.

Títulos como Monster Hunter Rise demuestran que es posible hacer grandes cosas en ella. Y si las limitaciones son un problema, la solución universal ya está disponible: juegos como Control o toda la saga Kingdom Hearts se disfrutan en Switch gracias al juego en la nube. Una solución que hasta abre las puertas del trazado de rayos.

Aunque, por otro lado, Switch se ha convertido en el gran bastión de los juegos independientes, asegurándose todos los grandes indies y lo que es mejor: haciendo que nos decantemos por ella para jugar a aquellos que tienen multijugador como Untitled Goose Game, Cuphead y Unravel Two solo por lo maravilloso y sencillo que es jugar a dos Joy Con.

Como consola, Nintendo Switch es una apuesta segura para cualquier perfil de jugador. Incluso para aquellos que normalmente no tienen una predisposición a jugar a videojuegos: unirse a partidas de Just Dance, Super Mario Party es sencillísimo la convierten el el centro de cualquier fiesta, y revivir la aventura original de Pokémon con las reediciones Let’s Go Pikachu! y Let’s Go Eevee! compartiendo partida con una nueva generación de entrenadores de Pokémon, una experiencia en sí misma.

Steam Deck, la extensión definitiva de la plataforma de juego dominante en PC

Como comentamos en más de una ocasión, Steam Deck no es una consola. Sin embargo, lo que ya ofrece al jugador la posiciona de manera absolutamente ventajosa frente a cualquier consola actual: además de acceso al interminable catálogo de juegos de Steam, es posible mover aquellos que están verificados con una soltura digna de la Nueva Generación. Con todo, solo es posible llegar a las 4K al conectar la consola a una pantalla apropiada.

Al igual que Nintendo Switch y el modelo OLED, puedes conectar Steam Deck a cualquier televisor o monitor. Lo puedes hacer a través de su entrada USB, de su estación de acoplamiento oficial o algo realmente espectacular: por la vía inalámbrica. Gracias a la aplicación de Steam Link o al Juego remoto puedes ejecutar tus juegos en Steam Deck y transmitir tus partidas en otro dispositivo o PC. Quizás no puedas jugar a Street Fighter V de manera competitiva en su online, dado que hay un pequeño margen de lag, pero podrás arrasar en el Arcade.

Y es que el gran valor de Steam Deck es su versatilidad. Como sistema es lo que quieras y funciona para lo que necesites, tanto si necesitas un ordenador como un sistema de videojuegos con el que continuar sumando horas a tu partida de Stardew Valley. Porque gracias al guardado en la nube de Steam no solo tienes acceso a toda tu biblioteca de juegos, sino también retomar tus partidas allí dónde la dejaste hace seis años.

Pero la cosa no queda ahí: a través del modo escritorio Steam Deck no solo revela su verdadera naturaleza de PC, sino que se transforma sobre la marcha en cualquier cosa que necesitemos con un ratón y un teclado conectados. Abriendo la puerta a una infinidad de funciones a lo que hay que sumar todo los que se pueda hacer directamente desde navegadores. Y sí, también le puedes instalar Windows con los drivers oficiales y hasta disfrutar del Xbox Cloud Gaming.

Y ojo, que el modo en el que rinden los juegos es otro factor a tener muy en cuenta: pese a que su pantalla limita la resolución a 1280 x 800 píxeles, puedes conectado a una pantalla vía cable puedes disfrutar de juego hasta 8K a 60 Hz o 4K a 120 Hz. Siempre que el juego lo permita, claro.

Steam Deck es un sistema abierto, y Valve quiere que juegues con él. Que le cambies componentes si te apetece o que vincules prácticamente cualquier periférico sobre la marcha y en pocos pasos. Auriculares, accesorios, Sticks Arcade… Es tu ordenador y puedes hacer con ella lo que quieras. De hecho, una de las soluciones a la hora de acomodar los juegos no verificados es darle facilidades a los desarrolladores, pero también promover que la comunidad comparta sus configuraciones y ajustes.

No todo son aciertos, que conste. Pese a que puedes ejecutar tus juegos de manera sencilla, se trata de un sistema elaborado para un perfil de usuario muy concreto: el jugador de PC. El que le gusta acomodar las posibilidades de cada juego, actualiza los contenidos de su biblioteca de manera asidua y exprime las enormes posibilidades de Steam, como plataforma de juego, a través de todas sus funciones. Desde el apartado de comunidad al sistema de préstamo familiar o la función de Remote Play.

Un ejemplo de ello es que Steam Deck permite la opción de multifunción, pudiendo mantener abiertos varios programas o juegos. Pero, por otro lado, eso al final afecta tanto a la autonomía de la máquina como al rendimiento de la misma. Como decimos, es un PC y funciona como tal.

Eso no quiere decir que los más pequeños o todas esas personas que no tienen una predisposición especial a jugar a videojuegos puedan disfrutar de Steam Deck: es una consola versátil, y pese a que no todo el catálogo de Steam es jugable en ella, puedes encontrar una variedad de experiencias y contenidos insuperable. Pero que por el precio de una Steam Deck de 512 GB puedas hacerte con dos Nintendo Switch hace que te plantees si es la mejor solución cuando tú no vas a ser el que va a dedicarle la mayoría de las horas de juego.

Por otro lado, y siendo justos, si estás demasiado acostumbrado a usar el ratón y el teclado tocará acostumbrarte a los dos trackpads de diseño cuadrado de 32,5 mm. Una solución muy interesante y bien implementada, pero no lo suficiente como para olvidemos la precisión y sencillez del click en los shooters o los juegos de estrategia. Valve abre la puerta a que vincules un ratón vía Bluetooth de manera cómoda y sencilla, claro, pero eso implica que ya no podrías continuar tu partida tumbado en el sofá.

Ahora bien, dónde realmente deslumbra es en todos esos apartados en los que va más allá de las consolas. Su sistema de comunicación y chat integrado deja en evidencia a Nintendo Switch. Y que tengas acceso a todos los juegos que ya tienes en Steam, su verdadero golpe sobre la mesa. No todos están verificados y optimizados, pero ya ofrece un catálogo de juegos abrumador en el mejor sentido de la expresión. Y se espera que la cosa vaya a mejor.

Steam Deck es la solución perfecta para ese perfil de jugador que duda si hacerse con una consola o un PC con el que jugar. Ese que tiene muy claro que va a exprimir sus juegos favoritos y desea ver títulos como God of War o Elden Ring en toda su gloria. De hecho, su precio es bastante más razonable que el de algunas tarjetas gráficas modernas y los resultados son espectaculares. Pero si lo que buscas es un sistema para disfrutar de experiencias como Hades, Cuphead o Hollow Knight, quizás te merezca la pena evaluar todas las opciones.

Las exclusividades y la importancia de las Third Parties

Hasta ahora hemos abordado tanto el hardware como las posibilidades de cada sistema, con sus luces y sus sombras, pero hay algo que al final sirve para que nos decantemos por un sistema u otro: su catálogo de juegos. Y pese a que existe una enorme cantidad de juegos comunes, la experiencia y posibilidades al jugar en Switch y Steam Deck a The Witcher 3, FIFA 22 y Overcooked 2! no es exactamente la misma.

Cada plataforma tiene sus propias exclusividades, desde luego.

• Todas las de Nintendo son una garantía de diversión para prácticamente todos los públicos y, además, cuenta con varios de los referentes máximos de cada género, como es el caso de Super Mario Bros. en los plataformas, The Legend of Zelda en lo que se refiere a las aventuras o Super Smash Bros. en el terreno de la lucha al estilo brawler.

• Por otro lado, como plataforma de juegos Steam Deck hereda todos los juegos que jamás han ido más allá de PC, aunque tiene su letra pequeña: si nos vamos a los juegos más jugados de Steam nos encontramos que PUBG: BATTLEGROUNDS y Lost Ark son No compatibles, y tanto Counter-Strike: Global Offensive como Dota 2 son Jugables pero no están totalmente optimizado. Que haya muchos más juegos no implica que su experiencia sea mejor, salvo que usemos Steam Deck en modo PC.

Por otro lado, y esto es muy importante, juegos de culto como GTA V (que es jugable, no verificado) o Skyrim se pueden considerar las versiones definitivas. Incluso por encima de las versiones de Nueva Generación. Y no lo vamos a negar, el trato que EA le ha dado a FIFA 22 en Switch es, cuanto menos, cuestionable. Lo cual equilibra totalmente la balanza.

A partir de aquí toca hacer una apreciación esencial: la implicación de las Third Parties, desde las grandes compañías hasta los estudios indies, en ambos sistemas.

Por parte de Nintendo nos encontramos con un sistema excepcionalmente bien arropado gracias a las sobresalientes ventas que incluso van más allá de la eShop. Switch se ha convertido en el bastión de los indies gracias a que los creadores más modestos logran un posicionamiento privilegiado por encima de consolas e incluso PC. Lo suficiente, como para que sea un sistema que invite a tener una colección propia de juegos en físico.

Además, todos los grandes titanes como Bethesda, Microsoft, Square Enix, Capcom o Bandai Namco se han sacado de la chistera conversiones de diez. Incluso Blizzard ha llevado dos de sus juegos estrella: Overwatch y Diablo III. Títulos que solo es posible jugar en PC a través de Battle.net.

Una mención muy especial y merecida es la saga Pokémon, la cual tiene un protagonismo esencial en Switch con entregas clásicas actualizadas, nuevas entregas totalmente exclusivas y spin-offs esenciales desarrollados por terceros como Pokémon Unite o Pokkén Tournament. Juegos esenciales para los más pequeños y los nostálgicos.

Steam Deck cuenta con dos enormes ventajas: la primera es que se ha convertido en el punto de encuentro de las grandes desarrolladoras de sobremesa, incluyendo Xbox Game Studios (Halo, Age of Empires o Sea of Thieves están entre los juegos más vendidos de Steam) una PlayStation Studios que está llevando sus vendeconsolas a PC o una Electronic Arts que no solo publica sus exitazos anuales, sino que promueve el servicio EA Play.

A partir de aquí, una apreciación: que Steam Deck sea un sistema abierto abre la puerta a que experimentemos con él y nos permite ampliar drásticamente su catálogo o beneficiarnos de servicios como el Game Pass. Incluso disfrutar de títulos descatalogados a través de navegadores o diferentes alternativas. Como comentamos, es un PC con las formas de una consola y eso permite que podamos jugar a prácticamente todo lo que queramos.

La otra gran ventaja de Steam Deck y la plataforma de Valve: las rebajas de Steam. Cada pocos meses, todos los grandes juegos publicados en Steam acaban resurgiendo a precios demasiado tentadores como para dejarlos pasar.  A lo que hay que sumar los lotes temáticos de plataformas como Humble Bundle. Que en pocos meses sumes docenas de juegos o cientos es cosa fácil. Jugar a todo lo que llevamos acumulado y pendiente, eso sí, es más complicado.

Evaluar las bibliotecas de juegos a las que tendremos acceso será lo que acabe dando forma a nuestra decisión final. A través de Nintendo Switch Online el catálogo de juegos clásicos de la Gran N se suma a la propuesta, mientras que si ya tenemos una amplia colección de juegos en propiedad en Steam puede suponer un incentivo adicional. Pero, como comentamos, al final todo depende del perfil de los usuarios que van a dedicarle horas a cada máquina.

Steam Deck y Nintendo Switch ¿Cuál es la mejor opción para ti?

Llegados a este punto, toca recoger papeles y poner las cartas sobre la mesa.

En lo que respecta a Nintendo Switch, estamos ante la familia de consolas más atrevida, completa y divertida jamás hecha por Nintendo. Los tres modelos gustan a todo el mundo y además combina los aciertos de sus portátiles y sobremesas haciendo que te puedas llevar sus éxito dónde quieras. Y lo que es más importante: todavía le queda mucho por ofrecer, ya que Nintendo afirma que se encuentra en mitad de su ciclo de vida cinco años después de su lanzamiento.

La disponibilidad y el precio juegan muy a favor de Nintendo. Puedes hacerte con una Switch Lite por poco más de 200 euros renunciando a la opción de jugar en modo TV, pero sabes que todos los juegos van a funcionar de maravilla y vas a poder disfrutar de tus sagas favoritas. Y por unos 100 euros más improvisar partidas a dos Joy Con es una maravilla.

Precio según modelos:

Steam Deck no necesita ser ni una consola ni el mejor PC Gaming: tiene lo mejor de los dos mundos y quiere que tú le saques el máximo partido a sus posibilidades. Puedes mover en ella los mejores actuales y los clásicos que tienes desde hace diez años en tu biblioteca, y si lo prefieres lo puedes conectar de diversas maneras a una gran pantalla o vincular un ratón y un teclado para jugar desde el escritorio con mayor comodidad.

Por otro lado, si prefieres jugar online con amigos, Steam Deck es la mejor opción. Su sistema de chat de texto y voz, así como el rendimiento y la versatilidad lo convierten en la manera definitiva de llevar tus partidas multijugador contigo. Pese a que, insistimos, no todos los juegos están totalmente optimizados.

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Steam Deck y Nintendo Switch son dos sistemas que, todo sea dicho, también pueden coexistir perfectamente. De hecho, que cada vez haya más juegos que ofrezcan juego cruzado habilita que se puedan compartir partidas. Pero lo verdaderamente esencial es cómo se complementan: Switch es una consola perfecta para todo el mundo, mientras que Steam Deck, como sistema, sabe dar todas las opciones a quienes las buscan y a nivel de hardware se encuentra a la vanguardia.

A partir de aquí, y con las cartas sobre la mesa, toca plantearte cual de las dos opciones te resulta más atractiva. No es cuestión de averiguar qué sistema es mejor, sino a cual le dedicarías más horas de juego. Cual aportaría más entretenimiento, diversión casual o aventuras que pongan a prueba la duración de la batería. Y si has llegado a este punto pensando en un juego en concreto, es más que probable ya que tengas la respuesta.