Fue nominado por «Barton Fink», de los hermanos Coen, y trabajó en una de los X-Men, en «Godzilla» y en la serie «Glee».
Michael Lerner era de esos intérpretes cuya cara nos resultaba familiar, actuara en comedias, dramas o películas de acción. Candidato al Oscar por Barton Fink, de los hermanos Joel y Ethan Coen, el actor de Godzilla, El cartero llama dos veces y X-Men: Días del futuro pasado murió, a los 81 años.
La muerte de Lerner fue confirmada por su sobrino, Sam Lerner -actor de The Goldbergs– quien le rindió homenaje a su tío a través de una publicación en Instagram el domingo por la tarde. Por ahora no hay más detalles sobre la causa de su fallecimiento.
“Perdimos una leyenda anoche. Es difícil expresar con palabras lo brillante que era mi tío Michael y lo influyente que fue para mí”, escribió su sobrino Lerner. “Sus historias siempre me inspiraron y me enamoraron de la actuación. Era el tipo más genial, más confiado y talentoso, y el hecho de que fuera de mi sangre siempre me hará sentir especial. Todos los que lo conocen saben lo loco que estaba, de la mejor manera”.
“Tengo tanta suerte de poder pasar tanto tiempo con él, y todos tenemos suerte de poder seguir viendo su trabajo por el resto del tiempo”, continuó Lerner. «RIP Michael, disfruta de tus cigarros cubanos ilimitados, sillas cómodas y maratón de películas sin fin».
Su mejor papel
Fue su interpretación del magnate del cine Jack Lipnick, el insistente jefe del guionista que encarnaba John Turturro, con su tono a veces escandaloso de la película, fue lo que lo ubicó en el radar del público. La película ganó la Palma de Oro en el Festival de Cannes.
Lerner fue nominado al Oscar al mejor actor de reparto, que perdió en la ceremonia de 1992 con Jack Palance, por Amigos… siempre amigos, la comedia con Billy Crystal.
Lerner volvería a trabajar bajo las órdenes de los Coen en Un hombre serio (2009), que fue candidata al Oscar.
Nacido el 22 de junio de 1941 en Brooklyn, Nueva York, Lerner comenzó a dedicarse a la actuación trabajando en la otra costa de los Estados Unidos, en el American Conservatory Theatre de San Francisco a finales de los años ’60. Actor de antepasados rumanos, obtendría papeles secundarios en títulos como M*A*S*H, Starsky & Hutch y Hill Street Blues, entre docenas de series más.
En cine, su primer aparición la tuvo en El mundo fabuloso de Alex, de Paul Mazursky, en 1970. También había participado siempre en roles de reparto, en filmes como El candidato, con Robert Redford, El cartero llama dos veces, con Jack Nicholson, Eight Men Out y Los reyes de la noche (Harlem Nights), de y con Eddie Murphy.
En Godzilla (1998), en la versión de Roland Emmerich (Día de la Independencia, y 2012), interpretó a un pomposo alcalde de Nueva York, la ciudad a la que atacaba el monstruo. Su personaje se apellidaba Ebert, como el mítico crítico de cine Rober Ebert, lo que fue una sátira (por como lo caracterizaron).
En X-Men: Días del futuro pasado integró el enorme elenco: era el Senador Brickman. En Elf, la comedia navideña con Will Ferrell y James Caan, interpretó al jefe -cuándo no- de mal genio, Fulton Greenway. Y también estuvo en Espejito, espejito, la película en la que Lily Collins, la hija de Phil, interpretaba a Blancanieves, y Julia Roberts a la malvada reina. Y estuvo en cinco episodios de la serie Glee.
