La carrera de Gerard Butler dio un enorme salto tras dar vida a Leónidas en ‘300’, la exitosa adaptación del cómic de Frank Miller dirigida por Zack Snyder. Tal impacto causó su trabajo que resulta muy difícil imaginar a otro actor en ese personaje, pero lo cierto es que Butler estuvo a punto de quedarse sin él por una adicción que sufría por aquel entonces.
«Tienes que dejar de fumar»
Es verdad que Butler tampoco era un desconocido en ese momento, ya que el protagonista de ‘El piloto’ se había dejado ver ya en títulos como ‘El fantasma de la ópera’ o ‘El imperio del fuego’. Fue el productor Alan Horn quien inicialmente no veía al actor como Leónidas y luego le impuso una condición indispensable para conseguirlo:
«Butler había hecho ‘El fantasma de la ópera’ para nosotros. Le dije: «No le veo para el papel». Para mí, él era el Fantasma. Unos días después, recibí una llamada de Gerard Butler. Me dice: «‘¿Puedo ir a verte?» […] Así que viene a verme, y es realmente imponente físicamente.»
Sabía por ‘El fantasma de la ópera’ que fumaba, y me pareció olerlo. Así que le dije ‘Vale, puedes tener el papel con una condición: Tienes que dejar de fumar‘. Él dijo: «¿Hablas en serio?». Le dije: Sí. Dame tu palabra, y es tuyo. Y él respondió: «Te doy mi palabra».»
De esta forma, Butler consiguió un papel muy codiciado que marcó el inicio de su andadura como héroe de acción. Eso sí, ninguno de sus trabajos posteriores en el género tuvo más éxito que ‘300’, lo cual impidió que llegase a convertirse en esa gran estrella de Hollywood que prometía ser tras su carismática interpretación como Leónidas.
Por cierto, Snyder ya andaba barajando a Butler para el papel antes de que Horn diese su visto bueno, por lo que realmente todo se redujo a esa petición de que dejase de fumar. Lo curioso es que el actor pensase luego durante el rodaje que ‘300’ «va a ser una mierda«, quejándose además de que no dudó en destrozar su cuerpo para poder conseguir la mejor forma física que ha tenido en toda su vida.
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